Bursa transfer musim panas ini menghadirkan pukulan telak bagi Inter Milan. Target utama mereka untuk memperkuat lini pertahanan, Cristian Romero, dikabarkan sudah semakin dekat dengan kepindahan ke Atletico Madrid ketimbang bergabung dengan Nerazzurri.
Sebenarnya Inter bukan tanpa usaha. Klub asal Milan itu sempat menjalin komunikasi dengan Tottenham Hotspur maupun pihak agen Romero, dan sinyal yang didapat pun cukup positif — sang pemain disebut terbuka dengan opsi hijrah ke Serie A. Namun proses tersebut berjalan lambat karena Inter masih harus menuntaskan sejumlah transfer keluar lebih dulu untuk membuka ruang finansial dan slot skuad.
Kelambatan itu justru dimanfaatkan Atletico Madrid. Klub asuhan Diego Simeone bergerak lebih agresif, dan kini negosiasi mereka dengan Romero disebut sudah memasuki fase akhir — tinggal menyisakan sejumlah detail administratif sebelum kesepakatan rampung.
Wartawan ESPN Argentina, Esteban Edul, mengungkap bahwa Romero pribadi sudah condong memilih Atletico dan berkeinginan melanjutkan karier di Madrid. Ia bahkan disebut sudah berbicara langsung dengan Simeone, yang menyambut antusias kehadiran bek berpengalaman internasional dengan gaya bermain agresif — cocok dengan filosofi permainan bertempo tinggi ala Atletico.
Dengan Atletico kini unggul dalam perburuan, Inter otomatis kehilangan target yang sebelumnya diproyeksikan bakal menyerap porsi besar anggaran transfer mereka musim ini. Manajemen Nerazzurri pun dipaksa keadaan untuk segera memutar otak dan mengalihkan fokus pencarian ke kandidat bek alternatif lainnya.